Форма сказки сыздавна привлекала Щедрина. Первые сказки его были написаны в 1869 году («Повесть о том, как один мужик двух генералов прокормил», «Пропала совесть», «Дикий помещик »)... Ряд сказок введен Салтыковым-Щедриным в «Современную идиллию»... Однако подавляющее большинство щедринских сказок было написано за период с 1884 по 1886 год.
...Фантастика сказок реалистична по своему духу, как вообще реалистичен подлинный фольклор. Фантастика народной сказки... способ раскрытия реального содержания жизни. Салтыков-Щедрин часто прибегал к подобного рода реалистической фантастике, служившей ему способом выражения типического содержания действительности. Стоит только напомнить «Органчик» или градоначальника с фаршированной головой из «Истории одного города», чтобы сделать понятным реальное значение фантастического элемента в сатире Щедрина. В фантазии народных сказок Щедрин чувствовал нечто родственное с собственными художественными приемами. Народные сказки полны юмора, они обличают и поучают, они нередко являются настоящими народными сатирами, проникнутыми здравым смыслом и сочувствием к простому человеку, к социальным низам, из которых они и вышли. Сатирический элемент жанра делал его особенно удобным для реализации замыслов Щедрина.
...«Сказки» в своеобразной сжатой и экономной форме повторяют тематику почти всего прошлого творчества сатирика. В этом отношении они, нисколько не теряя художественной и идейной самостоятельности, являются как бы конспектом всего написанного Щедриным.
(Из статьи «Сказки» Салтыкова-Щедрина» )
